IMF 외환위기로 인해 경제가 극심한 어려움에 처했던 1998년, 실업자 수가 상당히 늘어났습니다. 경기가 매우 나쁘게 나타나며 실업 대란이 찾아왔고, 매일 수천 명부터 1만 명에 가까운 실직자가 발생했습니다. 이로 인해 한해 동안 약 100만 명이 넘게 정리해고되었고, 실직자 수는 2백만 명을 훌쩍 넘었던 것으로 집계되었습니다. 이는 사상 최악의 수치였고, 이에 통계에 포함되지 않은 불완전 취업자를 고려하면 실직자 수는 실제로 2백만 명을 넘어섰을 것으로 추정됩니다. 이러한 현실은 상상하기 힘든 일이었습니다.